L'acide glyoxylique dans les lissages brésiliens : un risque pour la santé

18/10/2024 Règlementation cosmétique

L'acide glyoxylique, un composant chimique présent dans certains produits de lissage brésilien, est de plus en plus pointé du doigt pour ses effets potentiellement néfastes sur la santé. Utilisé comme alternative au formol, l'acide glyoxylique promettait un lissage efficace sans les risques associés au formol. Cependant, de récentes études et observations ont révélé un danger insoupçonné : l'acide glyoxylique, en pénétrant dans l'organisme, peut provoquer la formation de cristaux nocifs pour les reins, conduisant à des cas d'insuffisance rénale aiguë.
Face à cette menace, les autorités sanitaires françaises, dont l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), ont émis des alertes, déconseillant fortement l'utilisation de produits contenant de l'acide glyoxylique. L'absence de réglementation européenne spécifique concernant l'acide glyoxylique dans les cosmétiques soulève des inquiétudes quant à la protection des consommateurs, et une révision de la législation pourrait être envisagée à la lumière des risques récemment mis en évidence.

Qu'est-ce que l'acide glyoxylique et quel a été son intérêt dans la formulation de certains produits cosmétique ?

L'acide glyoxylique est une substance chimique reconnue pour ses propriétés lissantes. Elle est utilisée dans divers produits cosmétiques, notamment dans les produits de lissage capillaire, les masques capillaires et les shampoings pour préserver la coloration. L’introduction de cette substance chimique dans les produits de lissage brésilien a été faite pour remplacer le formol, une substance connue pour ses effets irritants, allergènes et cancérigènes. L’acide glyoxylique était jusque-là , perçu comme une alternative plus sûre, offrant des résultats de lissage similaires sans les effets indésirables du formol.

Quels sont les risques associés à l'acide glyoxylique et pourquoi pose-t-il aujourd'hui problème ?

L'acide glyoxylique, lorsqu'il pénètre dans le sang à travers le cuir chevelu, peut entraîner la formation de cristaux d'oxalate de calcium dans les reins.
Ces cristaux peuvent obstruer le fonctionnement des reins, provoquant une insuffisance rénale aiguë. Les symptômes de l'insuffisance rénale aiguë incluent des douleurs abdominales ou lombaires, des nausées et/ou des vomissements, et peuvent apparaître quelques heures après l'application d'un produit contenant de l'acide glyoxylique.
Depuis le début de l'année 2024, quatre cas d'insuffisance rénale aiguë liés à l'utilisation de lissages brésiliens contenant de l'acide glyoxylique ont été signalés en France. L'Académie nationale de médecine a également rapporté 26 cas d'insuffisance rénale aiguë chez des femmes ayant utilisé des produits de lissage capillaire contenant de l'acide glyoxylique en 2023. Il est à noter que le nombre réel de cas pourrait être sous-estimé en raison du manque de sensibilisation au phénomène. Le 16 octobre 2024, Laurence Coiffard, professeur en cosmétologique à l'université de Nantes alerte également sur les risques associés à l'acide glyoxylique dans les cosmétiques et demande une meilleure réglementation de son usage dans l'Union Européeen.

Quelle est la réglementation en vigueur concernant l'utilisation de l'acide glyoxylique dans les produits cosmétiques ?

Actuellement, l’utilisation de l’acide glyoxylique dans les produits cosmétiques n’est pas restreinte au niveau européen. Cependant, suite aux risques identifiés, l’ANSES a lancé une alerte au niveau européen et mène actuellement une expertise sur la toxicité rénale de l’acide glyoxylique en application capillaire. Elle avait entamé cette expertise dès le premier cas d’insuffisance rénale aiguë recensé en lien avec l’application de produits lissants capillaires contenant cette substance. Cette expertise engagée par l’ANSES et dont les conclusions sont attendues pour fin 2024, vise à documenter et à éventuellement mener une proposition d’évolution des dispositions réglementaires européennes afin d’encadrer de manière appropriée l’usage de cette substance, qui n’est pour l’heure pas restreinte dans les produits cosmétiques.

Dans quels cosmétiques trouve-t-on également de l'acide glyoxylique ?

Outre les produits de lissage brésilien, l'acide glyoxylique peut être présent dans :

Les masques capillaires
Les shampoings permettant de préserver la coloration
Les peelings, masques, sérums et crèmes pour le visage

Comment savoir si des produits cosmétiques en contiennent ?

Pour savoir si un produit cosmétique contient oui ou non de l’acide glyoxylique, il suffit de regarder la liste des ingrédients figurant sur l’étiquette du produit et de vérifier sa présence ou non via son nom français ou sa traduction anglaise « glyoxylic acid ». Si la substance est présente dans un produit, il est recommandé de passer son chemin. Selon le Dr Juliette Bloch, il n’y a pour le moment pas beaucoup d’alternatives à l’acide glyoxylique comme agent lissant.

En conclusion, l'acide glyoxylique, présenté comme une alternative sûre au formol dans les lissages brésiliens, s'avère être une menace sérieuse pour la santé rénale. Les cas d'insuffisance rénale aiguë liés à son utilisation, bien que possiblement sous-estimés, mettent en lumière un danger sanitaire préoccupant. L'appel à la vigilance des autorités sanitaires françaises, ainsi que l'expertise menée par l'Anses, soulignent l'urgence d'une action au niveau européen pour encadrer l'utilisation de cet acide dans les cosmétiques.

Sources: