Analyse et dosage des furocoumarines en laboratoire

Que sont les furocoumarines ?

Les furocoumarines également appelées furocoumarine ou psoralènes, sont des agents toxiques photosensibilisants, résultant de la fusion de la coumarine, une substance organique aromatique et du furane, un noyau de composition chimique. On les retrouve dans de nombreuses plantes, épices et agrumes.

Les molécules appartenant à la famille des furocoumarines

• 8-geranoxypsoralen
• Psoralen
• Bergapten
• Imperatonine
• Angelicine
• Xanthotoxine (8-Methoxypsoralen)
• 5-Hydroxyxanthotoxin
• Isopimpinellin
• Bergamotine (5-geranoxypsoralen)
• Xanthotoxol
• Oxypeucedanin
• Oxypeucedanin hydrate
• 6',7'-dihydroxybergamottin
• Epoxybergamottin
• Bergaptol
• Biakangelikol
• Biakangelicin
• Hederaclin
• Phellopterin
• Heraclenol
• Cnidilin
• Cnidicin

Les risques et dangers liés aux furocoumarines

De par leur nature toxique dans certaines conditions, les furocoumarines peuvent impacter la santé des êtres vivants. Ils sont notamment très toxiques pour les poissons mais inoffensifs pour les mammifères. Les risques majeurs liés aux furocoumarines sont liés par leur intéraction avec le soleil. Sous l’exposition aux ultra-violets, elles s’activent et réagissent avec des protéines ou des cellules de peau. Elles deviennent même mutagènes ; en se liant aux molécules d’ADN, elles provoquent des dégâts dans le patrimoine génétique des cellules cutanées pouvant conduire à l’apparition de cancers de la peau. Elles peuvent également provoquer des dermatites aiguës dès lors qu’ils sont exposés au soleil avec des réactions pouvant entraîner des rougeurs ou des oedèmes.

Où trouve-t-on communément les furocoumarines ?

Leur présence naturelle dans les plantes

Les furocoumarines sont présentes en quantité dans de nombreux fruits et légumes. Par exemple on les retrouve notamment deux principales familles botaniques, les Rutaceae (le lime, le pomélo, l’orange amère, la bergamote, la mandarine, le citron) et les Apiaceae (le persil, le céleri, l’aneth, la carotte, le cerfeuil, la coriandre, le cumin)

L’utilsation des furocoumarines dans les cosmétiques et leur réglementation

En cosmétologie, les furocoumarines sont interdites dans les produits cosmétiques en raison de leur caractère photoxique, voir photoallergisant. L’utilisation d’essences naturelles ayant une teneur en furocoumarines naturelle sont pourtant tolérées. Il en est de même pour les produits pouvant être exposés au soleil tel que les crèmes solaires et produits bronzant à condition que celle-ci soient présentes avec une teneur maximale de 1mg/kg.

Pour éviter l’effet photoxique ou photoallergisant, certaines huiles essentielles sont épurées en furocoumarines afin d’éliminer l’effet photosensibilisant tout en conservant leurs caractères parfumants. La teneur maximale de 1mg/kg dans les produits ne concernent toutefois pas tous les produits.

Les produits cosmétiques concernés

Tous les produits qui restent sur la peau (« leave-on ») et qui peuvent être exposés directement aux radiations du soleil dans les conditions normales d’utilisation sont concernés par la valeur max de 1ppm.

• Les crèmes, émulsions, lotions, gels et huiles pour la peau
• Produits pour le soin et le maquillage des lèvres
• Les produits solaires et les produits de bronzage sans soleil
• Les produits après-rasage qui restent sur la peau.

Les produits n’étant pas concernés par cette limite

• Les produits pour le soin et le maquillage des ongles
• Les produits de soins capillaires
• Les produits d’hygiène pour soins bucco-dentaires
• Les déodorants
• Les produits de soin de nuit
• Les produits à rincer
• Les parfums, eaux de toilettes et eau de Cologne (leur lieu d’application n’est pas directement exposé au soleil et leur niveau d’exposition reste donc minime).

Méthode d’analyse et de dosage des furocoumarines

La teneur en furocoumarines dans les extraits de plante se fait via la technique par UHPLC-UV qui pour rappel consiste à appliquer une technique de chromatographie liquide à haute performance en utilisant des colonnes contenant des particules de taille très réduite. Technique couplée avec un détecteur Ultraviolet(UV) afin d’en identifier les divers composants.

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